Enclavado en la parte más alta de la villa ducal, en una colina sobre el río Tormes, se alza la imponente Torre del Homenaje del Castillo de los Duques de Alba, monumento declarado Bien de Interés Cultural desde el 22 de Abril de 1949, único resto que queda en pie del que fuera residencia de los primeros de los Duques de Alba, ya que las otras torres, Cuarto de San Jerónimo, Torre del Rey o Torre Blanca y la Torre del Arzobispo, que completaban el castillo se perdieron con la invasión napoleónica.

La construcción de la fortaleza se inició en 1430, un año después del otorgamiento de la villa de Alba de Tormes por parte de Juan II de Castilla a D. Gutiérre Álvarez de Toledo, obispo de Palencia y origen del actual linaje de la Casa de Alba.

Más tarde don García y don Fadrique, I y II duques de Alba, ampliarán las dependencias, pero es D. Fernando, el Gran Duque de Alba, quien lo transforma en uno de los más importantes y suntuosos castillos-palacio de España y cuna de la Casa de Alba.

Durante el Siglo de Oro español el palacio fue una de las fortalezas que mayores riquezas albergaron, alojando ilustres huéspedes como Lope de Vega, Calderón de la Barca, Garcilaso de la Vega, convirtiendo los salones del castillo ducal en cuna del teatro español, entre numerosos santos, artistas, músicos, comediantes, pintores y escultores italianos que decoraron el palacio.

La grandeza de esta fortaleza se viene abajo en el momento de la invasión napoleónica, cuando en 1809 las tropas napoleónicas toman el Castillo y en 1812, al retirarse, lo destruyen parcialmente. El guerrillero Julián Sánchez “el Charro” termina de destruirlo temiendo un nuevo ataque de los franceses, incendiando el Castillo e iniciándose un lento proceso de ruina, quedando solo los restos de la Torre de la Armería o Torre del Homenaje, la única que hoy día se conserva en pie gracias a la restauración que comenzó en 1960 el primer marido de la actual duquesa de Alba, Luís Martínez de Irujo, al descubrir bajo una capa de cal unos frescos renacentistas realizadas por el maestro italiano Cristóbal Passin.

La Fundación Casa de Alba, cede de uso al Ayuntamiento de la localidad en 1991 iniciándose  una serie de trabajos arqueológicos con los que se han sacado a la luz todo el perímetro defensivo de las torres y dependencias del Castillo e importantes restos.

La Torre del Homenaje, que dispone de cuatro plantas, se puede visitar hoy día:

Planta baja: Museo.

Alberga una interesante exposición de restos arqueológicos del propio castillo.

1ª planta: Frescos renacentistas

 Muestra frescos renacentistas de la Batalla Mülhberg realizados por el italiano Cristóbal Passini.

2ª planta: Exposición "Don Fernando Álvarez de Toledo, La Forja de un Linaje"

Muestra carácter permanente, dónde se puede contemplar desde una copia de su partida de nacimiento, hasta literatura epistolar que intercambiaba con el rey Felipe II y otros monarcas en las que relataba sus batallas. Además de estos documentos se podrán ver también las lápidas en memoria de sus triunfos en las distintas guerras.

3ª planta: Mirador Panorámico.

Mirador desde el que se pueden contemplar unas privilegiadas panorámicas de las ruinas del Castillo, de la Villa y de la ribera del río Tormes.

Abierto todos los días del año. De 10:30 a 13:30 h. y de 16:00 a 19:00 h.

Más Alba de Tormes.

---

Añade esta entrada a tu red social favorita